Le 26 septembre 2008, le ministére de l'éducation, du Loisir et du Sport a annoncé l'élimination de touet restriction sur les frais imposés par les universités aux étudiants internationaux au premier cycle dans six domaines d'études (génie, mathématiques, informatique, sciences pures, administration et droit).
Pour la première fois de l'histoire du Québec, le gouvernement abandonne sa responsabilité d'assurer le maintien de l'accessibilité aux études dans les établissements universitaires. Selon toute probabilité, cette déréglementation conduira à des augmentations massives des frais imposés aux étudiants internationaux, entraînant pour ceux-ci une charge financière importante. Cette politique pourrait inciter de nombreux étudiants à privilégier d'autres destinations pour leurs études, privant ainsi le Québec des avantages économiques, culturels et sociaux de leur présence dans nos institutions d'enseignement.
Les étudiants internationaux sont un atout pour les universités québécoises. Non seulement ont-ils un apport culturel important, permettant aux étudiants québécois d'entrer en contact avec les réalités de partout dans le monde, mais ils sont éalement des candidats privilégiés à l'immigration, dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre qualifiée.
Force est de constater que les étudiants internationaux font aujourd'hui les frais du refus du gouvernement , du Québec de financer adéquatement l'éducation universitaire. Par exemple, quelques jours avant les élections de mars 2007, le Parti libéral du Québec promettait des baisses d'impôt supplémentaires de 700 millions de dollars, puisées à même une augmentation des transferts fédéraux aux provinces pour l'éducation postsecondaire. Il n'existe aucun doute qu'une partie de cet argent aurait pu servir à mieux financer les universités et les cégeps. Par ailleurs, il existe toujours un manque à gagner de 3,5 milliards de dollars au niveau des transferts fédéraux pour l'éducation postsecondaire. Le gouvernement du Québec devrait chercher de ce côté les ressources supplémentaires en enseignement supérieur, et non considérer les étudiants internationaux comme de véritables vaches à lait du réseau universitaire!
La Fédération canadienne des étudiantes et étudiants (FCÉÉ) est l'organisation étudiante la plus importante au Canada. Elle comprend 80 associations étudiantes d'université et de collège regroupant au-delà d'un demi-million de membres.
La Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ) regroupe 15 associations membres et plus de 120 000 étudiants membres au Québec
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